Les Européens et l'environnement

Dans le cadre du projet sur le développement durable , un sondage commandé par la Commision Européenne :

Pour la majorité des Européens, la protection de l'environnement reste encore un vœu pieux

Si le souci de l'environnement est fermement ancré dans l'esprit des Européens, cette attitude en reste au stade des bonnes intentions.

"Bien que 96 % des Européens estiment important de sauver la planète, peu sont prêts à modifier leur comportement. C'est ce que révèle le dernier sondage sur les attitudes des citoyens européens vis-à-vis de l'environnement .

Si la plupart des citoyens reconnaissent avoir un rôle à jouer dans la protection de l'environnement, rares sont ceux qui pointent du doigt leurs propres habitudes de consommation. Peu sont prêts à franchir le pas en utilisant moins leur voiture ou en achetant des produits écologiques.

Les bonnes intentions ne manquent pas, mais elles restent lettre morte. Il semblerait même que les Européens attendent des gouvernements qu'ils leur montrent la voie. Deux tiers d'entre eux souhaitent que les décisions relatives à l'environnement soient prises conjointement au niveau de l'Union européenne, et 82 % estiment qu'il faudrait adopter une législation européenne dans ce domaine. Le message semble clair: la protection de l'environnement ne peut être laissée au libre arbitre de chacun, elle doit être imposée.

Nous disposons pourtant de nombreux moyens pour réduire notre empreinte écologique. Afin d'inciter les citoyens à modifier leur comportement quotidien, l'UE a sélectionné une série de sites où ils pourront trouver des conseils pratiques.

Le sondage montre également que la connaissance des questions liées à l'environnement varie fortement d'un pays à l'autre. Les personnes les mieux informées vivent pour la plupart dans le nord et l'ouest de l'UE. Celles qui s'estiment le moins bien informées vivent généralement dans le sud et dans les nouveaux États membres."

mais aussi :

Perspectives de l'environnement de l'OCDE 2008 - Combien cela coûtera-t-il de résoudre les problèmes d'environnement d'aujourd'hui ?

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05/03/2008 - "Les solutions aux grands problèmes d'environnement existent, elles sont applicables et elles sont abordables, notamment si on les met en regard de la croissance économique prévue et des coûts et des conséquences de l'inaction", a déclaré Angel Gurría, Secrétaire général de l'OCDE, lors de la cérémonie organisée à Oslo sous les auspices du Premier ministre de Norvège, Jens Stoltenberg, à l'occasion de la sortie de l'édition 2008 de la publication Perspectives de l'environnement de l'OCDE.

"Les Perspectives sont un ouvrage remarquable. Elles transmettent un message d'espoir pour l'avenir et, en même temps, un appel urgent à l'action dès aujourd'hui. Elles fournissent des orientations importantes aux décideurs et conjuguent analyse économique et analyse environnementale", a souligné M. Stoltenberg.

Associant projections économiques et projections environnementales pour les décennies à venir, cette édition 2008 des Perspectives de l'environnement de l'OCDE met en avant certaines mesures dans l'optique de relever les grands défis. Elle définit quatre domaines prioritaires dans lesquels il est urgent d'agir : le changement climatique, la diminution de la biodiversité, la rareté de l'eau et l'impact de la pollution et des produits chimiques toxiques sur la santé humaine.

Il ressort des projections économiques et environnementales que les émissions mondiales de gaz à effet de serre progresseront de 37 % d'ici à 2030 et de 52 % d'ici à 2050 si les pouvoirs publics n'adoptent pas de mesures nouvelles. Pour répondre à la demande croissante d'aliments et de biocarburants, les superficies agricoles mondiales devront augmenter, d'après les estimations, de 10% d'ici à 2030 ; un milliard de personnes de plus qu'aujourd'hui vivront dans des zones touchées par un stress hydrique prononcé en 2030 ; et les décès prématurés dûs à l'ozone troposphérique pourraient avoir quadruplé dans le monde à la même date.

"Les pays devront modifier la structure de leur économie de manière à s'assurer des lendemains plus écologiques et plus durables, et à émettre peu de carbone. Les coûts de cette restructuration sont abordables, mais la transition devra être conduite avec soin, en tenant compte des impacts sociaux et des répercussions sur la compétitivité et en tirant parti des opportunités nouvelles", a ajouté M. Gurría.

D'après les projections présentées dans cette publication, le PIB mondial devrait presque doubler d'ici à 2030. Or, la simulation de certaines actions opérées par l'OCDE montre que leur mise en œuvre n'amputerait cette croissance que d'un peu plus de 1 % et qu'elle permettrait de réduire les émissions des principaux polluants atmosphériques d'un tiers environ, par rapport au scénario de politiques inchangées, et de ramener la progression des émissions de gaz à effet de serre à quelque 12 % au lieu de 37 %.

L'OCDE recommande d'utiliser des panoplies de mesures et, pour maintenir leur coût à un faible niveau, de s'appuyer en grande partie sur des instruments économiques ou qui font appel aux règles du marché. La fiscalité environnementale, la tarification de l'eau, les échanges de permis d'émission, les systèmes pollueur-payeur, les redevances sur les déchets et l'élimination des subventions préjudiciables à l'environnement (en faveur des énergies fossiles et de l'agriculture, entre autres) en sont des exemples.
Sont également nécessaires des réglementations et des normes plus strictes (dans les secteurs des transports et du bâtiment, par exemple), ainsi que des investissements dans la recherche-développement, des approches sectorielles et volontaires, l'éco-étiquetage et l'information.

M. Gurría a indiqué que les évolutions technologiques apporteront elles aussi des solutions, mais que l'application généralisée des découvertes soulève de gros problèmes du point de vue des droits de propriété intellectuelle et qu'il faudra y faire face.

Les Perspectives décrivent des moyens permettant de partager les coûts de l'action publique à l'échelle mondiale. Les pays développés sont à ce jour responsables de la majeure partie des émissions de gaz à effet de serre, mais du fait de la croissance économique rapide des économies émergentes, en particulier du Brésil, de la Russie, de l'Inde et de la Chine, les émissions annuelles de ces quatre pays dépasseront en 2030 celles des 30 pays membres de l'OCDE réunis. Un partage équitable de la charge et les effets redistributifs seront aussi importants que le progrès technologique et que le choix des instruments d'action.

"Nous devons avoir à l'esprit que, pour bien faire dans le domaine de l'environnement, il ne suffit pas de savoir quoi faire et comment. Il nous faut aussi répondre à la question : qui paie quoi ? Le coût mondial de l'action sera beaucoup moins élevé si tous les pays œuvrent de concert", a souligné M. Gurría.

Des informations complémentaires sur le rapport sont disponibles à www.oecd.org/environnement/perspectives2030